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Nov 21, 2023

As companhias aéreas estão finalmente levando a sério sua entrada

Quando a Icelandair quis reforçar o seu menu de bordo, começou por olhar para uma das bebidas espirituosas mais populares do seu país. Íris Anna Groeneweg, gerente de serviços e compras a bordo da companhia aérea,

Quando a Icelandair quis reforçar o seu menu de bordo, começou por olhar para uma das bebidas espirituosas mais populares do seu país. Íris Anna Groeneweg, gerente de serviços e compras a bordo da companhia aérea, lembra a abnegação da equipe de operações de cabine, que rapidamente se ofereceu para ajudar a descobrir quais garrafas deveriam estocar.

“Fomos presenteados com, eu acho, 30 gins. Então fizemos uma degustação de gim”, diz ela, sorrindo. “Foi um dia difícil no escritório naquele dia.”

O resultado é a “biblioteca” de gin da Icelandair a bordo, uma seleção rotativa de sete ou oito destilados de pequenos produtores. Cerca de metade são internacionais, como o gin rosa do menu atual da The English Drinks Company e o gin de lavanda e equinácea da Destilaria Secret Garden da Escócia. Os outros são todos cortes profundos de fabricantes islandeses, que foram recentemente aclamados pela escritora Jillian Dara como estando em “uma categoria à parte”, graças à água extremamente pura e às ervas incomuns do pequeno país insular.

“Os vegetais aqui são selvagens”, diz Groeneweg. “Temos água islandesa, obviamente, para as bebidas, o que torna tudo muito bom – você pode realmente captar os sabores dos vegetais com muito mais facilidade. É claro que não temos limões e limas crescendo aqui, então são apenas alguns dos vegetais que são cultivados aqui na Islândia e usados, mas são bem diferentes. Eles estão usando bétula, dente-de-leão e angélica islandesa.”

Se você realmente gosta de G&Ts e precisa cruzar o Atlântico, você pode escolher essa companhia aérea apenas pela oportunidade de provar o Ólafsson Icelandic Gin, feito com tomilho ártico e musgo da montanha, seguido de uma mini garrafa ou duas de Himbrimi Old Tom Gin, 64º Reykjavik Angelica Gin, ou Glacier Gin, todos servidos com uma das duas tônicas complementares da Franklin & Sons do Reino Unido.

No entanto, a Icelandair não está sozinha na promoção de uma melhor oferta de bebidas espirituosas e cocktails a bordo. Após as privações da era Covid, quando muitas companhias aéreas reduziram drasticamente os serviços de bordo, incluindo algumas que eliminaram totalmente o álcool, algumas transportadoras estão começando a promover bebidas espirituosas artesanais, engarrafamentos exclusivos e melhores bebidas mistas, ecoando uma abordagem anterior e mais luxuosa. hora de beber durante o voo.

Simplesmente adicionar bebidas melhores a um menu a bordo pode parecer uma mudança fácil, mas existem desafios – especialmente para os produtores. Quando a canadense Porter Airlines decidiu começar a oferecer coquetéis prontos para beber (RTD) de alta qualidade no início deste ano, ela selecionou a nova linha Tumbler & Rocks da The Fort Distillery, um pequeno produtor em Alberta. Para o fundador Nathan Flim, isso significou descobrir novos tipos de embalagem e levar em consideração as flutuações de pressão da cabine na linha de engarrafamento.

“As companhias aéreas enfrentam alguns desafios únicos”, diz ele. “A maioria das nossas garrafas de varejo é servida em vidro, mas por questão de peso e segurança, a companhia aérea queria plástico. Então tivemos que encontrar um bom fornecedor de garrafas e ajustar nossa linha de engarrafamento para garrafas plásticas. Tivemos que testar e ajustar nosso equipamento de engarrafamento para ter certeza de que estávamos colocando as tampas bem apertadas.”

Em 2020, On the Rocks, com sede em Dallas, descreveu ter passado por 18 meses de tentativa e erro apenas para encontrar o fornecedor de suco certo para sua linha de coquetéis RTD de alta qualidade, que lançou após o interesse inicial da Virgin America. A marca encontrou outro importante parceiro inicial na Hawaiian Airlines.

“Se você estiver reabastecendo uma gaveta inteira com o mesmo produto, é fácil. Mas quando você reabastece uma gaveta com oito gins diferentes, dá um pouco mais de trabalho para as pessoas que trabalham no armazém.”

Ser contratado pela Delta Air Lines foi uma tarefa grande, mas também difícil, para os Tip Top Cocktails de Atlanta, como disse o cofundador Neal Cohen ao VinePair Podcast em 2021. Depois de ver o feedback inicial dos clientes sobre os coquetéis enlatados da marca, o pedido inicial da Delta foi imediatamente aumentado para oito vezes o valor original e rapidamente dobrou novamente. Esse crescimento significou que a startup teve que refazer seus planos de vendas locais.